Lorsque l’on évoque les grands noms de la chaussure, on pense tout de suite aux Italiens, incomparables pour leur élégance créative et aux anglo-saxons pour la chaussure de sport. Et les Français dans tout cela ? Certes, l’empereur à la semelle rouge connaît tous les succès depuis plus de 30 ans mais les autres sont soit en perte de vitesse soit peinent à se faire une place au soleil. Il faut dire que l’industrie de la chaussure elle-même, à l’image d’autres secteurs, a connu un lent et inexorable déclin depuis les années 90. Une image vieillissante et une compétitivité en berne ont scellé le destin de l’ère Charles Jourdan & co. Et puis il y a Philéo Landowski, le surdoué qui n’a pas le temps de niaiser.

À quinze ans, il fait un stage chez Céline (avec accent et avec Phoebe Philo) et à dix-huit, il lance sa première collection de sneakers sous la marque PHILEO (« j’aime » en grec), avec un joli coup de pouce d’Adrian Joffe, président du groupe Comme des Garçons et dénicheur de talents hors pair(e). D’ailleurs, CitizenK était bien présent à la naissance ! 

La vingtaine conquérante, Philéo Landowski initie ses recherches formelles sur une esthétique post 90s en citant la culture skate. Ses collections explorent des fondamentaux plutôt complexes. D’une part le phénomène de persistance rétinienne et d’autre part la notion de quotidien avec un goût assumé pour les objets « de tous les jours ». Néo-classiques et non genrées, les sneakers Phileo parlent aussi du temps qui passe avec la patine et les traces d’usure qui viennent bousculer le concept de perfection. Depuis plusieurs saisons, c’est d’ailleurs au talent de Philéo Landowski que Rei Kawakubo fait appel pour concevoir certains modèles des défilés et collections Comme des Garçons. Durant la dernière Paris Fashion Week, PHILEO a également présenté son dernier projet avec le géant Adidas. Avec sa relecture du modèle iconique Superstar, le chausseur invite des artisans de la ligne artisanale à peindre chaque paire à la main. Pour l’occasion, il a convié l’artiste Tadashi Kawamata a réaliser Avalanche, une installation in situ dans la cour de Dover Street Market en plein Marais, avec le soutien de la galerie Mennour. Fan d’architecture -un principe qui le touche également dans la création de ses modèles-, PHILEO célèbre ainsi une certaine idée du monumentalisme et la relation d’une œuvre avec son environnement.