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GÉOGRAPHIE DE LA FOLIE

Par MATTHIAS DEBUREAUX Illustrations, R. BIESINGER

Se faire voler son pénis ou avoir un lézard qui rampe sous la peau du dos font partie des petits désagréments de certaines zones reculées du monde. En anthropologie médicale, le « syndrome lié à la culture » désigne un trouble psychique propre à une région du monde ou une ethnie. Localisation de ces maux les plus étranges.

JAPON/CORÉE

SYNDROME DE TAIJIN KYOFUSHO

Peur paralysante de représente une gêne pour autrui à cause de sa propre odeur corporelle, d’un corps difforme, d’un contact visuel ou encore de l’émission de gaz. Un facteur en jeu serait le poids des contingences sociales en Asie.

VICTIMES : Plus fréquent chez les hommes

SYMPTÔMES : Accélération du rythme cardiaque, essoufflement, crises de panique, tremblements

TRAITEMENT : Relaxation, petits travaux manuels, écriture d’un journal intime

SOUS-CONTINENT INDIEN

SYNDROME DU DHAT

Anxiété liée à la perte accidentelle de la moindre goutte de sperme (éjaculation précoce, nocturne, dans les urines), considéré comme un « fluide vital » dans la spiritualité hindoue traditionnelle. Vécu par le sujet comme une déchéance du pouvoir masculin. 

VICTIMES : Hommes adultes

SYMPTÔMES : Fatigue, difficulté à se concentrer, épuisement, perte d’appétit

TRAITEMENT : Suivi psychiatrique

GROENLAND & CERCLE POLAIRE

SYNDROME DE PIBLOKTO

Également nommé « hystérie arctique ». Une réaction qui engendre des actes irrationnels ou dangereux, généralement suivis d’amnésie. Outre le froid extrême et l’isolement, un facteur serait dû au régime Eskimo trop riche en vitamine A (abats de phoque et d’ours polaire).

VICTIMES : Femmes et quelques explorateurs

SYMPTÔMES : Retrait social, excitation, actions irrationnelles, convulsions suivies de stupeur

TRAITEMENT : Aliments qui ne contiennent pas de vitamine A (oignons, noix de cajou, pommes de terre…)

CHINE

SYNDROME DE PA-FENG

Peur excessive du vent, généralement associée à son syndrome jumeau, Pa-leng, peur du froid ou « frigophobia ». Ces troubles anxieux sont liés à la croyance du yin et du yang, signifiant que le vent et le froid perturbent l’équilibre naturel.

VICTIMES : Indifférencié

SYMPTÔMES : Douleurs d’estomac, maux de tête, vertiges, port de sur-épaisseurs de vêtements lourds

TRAITEMENT : Sauna, hammam, boissons chaudes

RUSSIE

SYNDROME DE TOSKA

Douleur émotionnelle qi va de la mélancolie à l’angoisse et à l’abattement. Nabokov écrivait : « C’est un sentiment de profonde souffrance spirituelle sans raison particulière. Au niveau moins douloureux, c’est une douleur indistincte de l’âme… qui s’inquiète, qui devient nostalgique ou qui languit d’amour. »

VICTIMES : Indifférencié

SYMPTÔMES : Tristesse, anxiété, découragement

TRAITEMENT : Grandes marches solitaires dans la steppe, vodka aux herbes

BÉNIN, NIGÉRIA, GHANA, BURKINA FASO

SYNDROME DE KORO

Inquiétude individuelle ou épidémique liée à la conviction que le pénis se rétracte dans l’abdomen et disparaît. On parle couramment de « vol de pénis » attribué à une attaque de magie noire. Peut conduire le sujet à attacher son membre avec une cordelette pour l’empêcher de disparaître durant son sommeil.

VICTIMES : Hommes de tous âges

SYMPTÔMES : Sentiment de culpabilité, troubles schizophréniques, panique collective

TRAITEMENT : Anxiolytiques, neuroleptiques

RAJASTHAN (INDE)

SYNDROME DE GILAHARI

Léger gonflement du dos persuadant le sujet qu’un lézard rampe sous sa peau pour atteindre son cou et le tuer en obstruant ses voies respiratoires. Après examen et enquête, le patient ne révèle jamais le moindre syndrome clinique.

VICTIMES : Hommes

SYMPTÔMES : Douleur intense, sensation d’étouffement, tentatives vaines et désordonnées pour écraser l’animal

TRAITEMENT : Cure de repos, sieste sacrée

ISRAËL

SYNDROME DE JÉRUSALEM

À la vue des lieux saints, des pèlerins qui les ont fantasmés depuis l’enfance perdent soudain pied avec la réalité en allant prêcher la bonne parole, enroulés dans leurs draps d’hôtel. Une nuit de 24 décembre, une femme a même harcelé le service obstétrique d’un hôpital, persuadée d’accoucher de Jésus.

VICTIMES : Croyants de zones reculées du monde

SYMPTÔMES : Ablutions, déclamation de cantiques

TRAITEMENT : L’hôpital Kfar Shaul recueille une quarantaine de « héros bibliques » par an pour une hospitalisation de 4/5 jours

MALAISIE

SYNDROME DE L’ATAH

Trouble dissociatif où la victime se met à imiter de manière incontrôlable les gestes et mots de son entourage. La cause en serait un bruit soudain, la sorcellerie, ou d’avoir été trop chatouillé durant son enfance. L’écrivain William Burroughs y voit la parodie d’un conditionnement des publicités et de leur morale. 

VICTIMES : Femmes en période de ménopause

SYMPTÔMES : Ingestion d’objets non comestibles

TRAITEMENT : Une compréhension accrue et un accompagnement de l’entourage

PORTUGAL/BRÉSIL

SYNDROME DE SAUDADE

Mal du pays des colons portugais durant la conquête de l’Afrique. Quand ceux restés sur le port de Lisbonne aspiraient au retour de leurs proches. Au début du XIXe, cette mélancolie douce-mère, inspirée par la musique afro-brésilienne ramenée au Portugal, a trouvé sa forme moderne dans le fado (« destin »).

VICTIMES : Cœurs sensibles, nostalgiques

SYMPTÔMES : Désir d’ailleurs, confusion temporelle. Ce sentiment est célébré au Brésil le 30 janvier

TRAITEMENT : Guitare et chant

AUSTRALIE

SYNDROME DE KAMARRARRINGU

Les Pintupis dénombrent 15 types de peur. Le ngulu, la terreur d’être persuadé que quelqu’un cherche à se venger. Le kamarrarringu, l’impression continue qu’on rampe derrière vous. Ou le nginyiwarrarringu, le sursaut et le regard affolé pour en chercher la cause.

VICTIMES : Chez les Pintupis, tribu des déserts d’Australie occidentales

SYMPTÔMES : Sursauts, spasmes d’alarme, observation frénétique de l’environnement

TRAITEMENT : Sport et activités physiques de plein air